Wiederbelebung des ländlichen Raums: Warum drei Schweinebauernfrauen den Unterricht aufgegeben und einen Kaffeewagen gekauft haben

„Wenn du aufsteigen willst, kannst du genauso gut glänzen.“

Es steht außer Frage, dass drei Grundschullehrer aus Iowa einen Vertrauensvorschuss brauchten, um im Frühjahr 2022 ihren Job zu kündigen, um einen Kaffeewagen im Südosten von Iowa zu eröffnen.

Unbestreitbar hatten Naomi Gretter, Kari Berg und Sky Hahn viele Gemeinsamkeiten. Sie waren Lehrer, und zwar gute. Ihre Ehemänner züchteten Schweine und bewirtschafteten Landwirtschaft in den Landkreisen Washington und Keokuk. Sie waren vielbeschäftigte Mütter, die in das „verrückte Leben“ verwickelt waren. Aber Baristas? Nicht wirklich. Sie konnten nicht einmal einen Latte zubereiten.

Dennoch konnte Naomi Gretter aus Harper, Iowa, den Gedanken, einen Kaffee-Truck zu starten, nicht loswerden. Sie hatte das Gefühl, dass sie eine Abwechslung zum Unterrichten in der zweiten Klasse brauchte … dass da noch etwas mehr war.

Zufälligerweise schenkte ihr eine Freundin das Buch „Growing Slow“ von Jennifer Dukes Lee. Gretter sagt, es habe ihr die Augen für Burnout und Stress geöffnet, die zu ihrem normalen Lebensstil geworden seien. Es forderte sie heraus, das zu kontrollieren. Nachdem sie das Buch fertiggestellt hatte, gab sie es an Berg weiter.

„Ich dachte ‚Wow‘“, sagt Berg aus Harper, Iowa, der damals Vorschullehrer war. „Das Leben ist so kurz. Es lohnt sich nicht, wenn man es nur so macht. Wir müssen unsere Familien genießen und genießen, was wir jeden Tag tun.“

Als Bäuerinnen und Lehrerinnen war ihr Leben voller Unbekannter, wenn es um ihre Zeitpläne ging. Ein Vollzeitjob außerhalb des Hauses machte es schwierig, ein gesundes Zuhause zu führen, und die Heirat mit einem Bauern mit einem zufälligen Zeitplan schafft eine weitere Variable, fügt Gretter hinzu.

„Wir lebten dieses verrückte Leben: morgens die Kinder ins Auto setzen, sie zu einem Babysitter bringen, den ganzen Tag zur Arbeit gehen, die Kinder vom Babysitter holen, nach Hause gehen und dann weiß niemand, wo man am Ende landen wird“, Berg sagt. „Liefern Sie Lebensmittel auf das Feld? Helfen Sie bei dieser Arbeit im Stall? Es war immer so hektisch und wir brauchten eine Entschleunigung.“

Gretter gab die Kaffeewagen-Idee nicht auf und ging im Herbst 2021 in ihrem Klassenzimmer auf Berg zu und sagte: „Ich meine es ernst. Das könnte eine wirklich gute Entschleunigung für uns sein.“

Es dauerte nicht lange, bis sie Hahn in ihrem Klassenzimmer der vierten Klasse sitzen sahen, nachdem sie später im Herbst aus dem Mutterschaftsurlaub zurückgekehrt war, und es wurde ihnen beiden klar, dass sie ein ähnliches Leben mit einem Bauernmann und drei Kindern führte und versuchte, es zu meistern und in Einklang zu bringen alle.

„Ich hatte damals ein drei Monate altes und zwei ältere Kinder“, sagt Sky Hahn aus Keota, Iowa. „Ich hatte das Gefühl, dass ich jeden Abend die Kästchen abhaken musste: Abendessen bekommen, ein Bad nehmen, Kindern bei den Hausaufgaben helfen und solche Dinge.“

Gretter und Berg gaben Hahn das Buch und der Rest ist Geschichte.

„Wir dachten, dass es unseren Ehemännern schwerer zu verkaufen sein würde, aber ihnen gefiel die Idee und sie begannen sofort, uns zu helfen“, sagt Berg.

Die Idee des Kaffeewagens „Rural Revival“ war in vollem Gange.

Während eines Schneesturms im Februar 2022 machten sich die drei Paare auf den Weg nach South Carolina, um sich über den Kauf eines Lastwagens zu informieren. Sie seien direkt dorthin gefahren und hätten kein bisschen geschlafen, sagt Berg. Zuerst waren sie sich nicht sicher, ob sie sich diese „schlüsselfertige“ Option, die früher als „The Rolling Roast“ bekannt war, leisten konnten, aber nach einem Gespräch mit dem Eigentümer wussten sie, dass es der richtige Schritt war.

„Wir mussten es nur neu verpacken. Außerdem war der Verkäufer wundervoll“, erklärt Berg. „Wir fingen an, ihm unsere Geschichte und unsere Situation zu erzählen. Wir ließen ihn wissen, was wir ihm anbieten konnten, und er machte einen Rückzieher beim Preis, weil er das Gefühl hatte, dass wir mit dem LKW Großes bewirken würden.“

Tatsächlich war er so begeistert, dass er ihnen sogar einen Crashkurs zum Barista gab.

„Junge, diese Espressomaschine war eine Zeit lang mein Feind“, sagt Berg. „Mir hat es überhaupt nicht gefallen. Es war jedes Mal wie ein Schlag ins Gesicht. Aber Übung macht Fortschritte, und mir wurde klar, dass man alles lernen kann, wenn man bereit ist, sich an etwas zu halten.“

Zusätzlich zur Nutzung der Geräte mussten sie eine Kaffeequelle finden, um ihren Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Sie arbeiteten mit Java House in North Liberty, Iowa zusammen. Sie waren nicht nur unglaublich hilfreich, sondern passten auch zum Schwerpunkt der ländlichen Wiederbelebung, sagt Hahn.

„Uns war es wichtig, unseren Kaffee aus der Region zu beziehen“, sagt Hahn. „Wir unterstützen ein Unternehmen aus Iowa und könnten uns keinen besseren Partner wünschen.“

Am 20. April 2022 wurde Rural Revival mit einem „Runs on Coffee and Grace“-Schild am Truck, einer Liste kreativer Kaffeegetränke, einer Reihe großer Träume und einem offenen Terminkalender, der sich schnell füllte, eröffnet begannen, ihren Kaffee zu probieren. Tatsächlich hat es sich schnell genug herumgesprochen, dass United Animal Health sie mit der Einrichtung auf der World Pork Expo im Jahr 2022 beauftragt hat, und im Jahr 2023 werden sie wieder dabei sein.

„Letztes Jahr bei WPX waren wir ganz neu. Wir freuen uns sehr auf dieses Jahr und schätzen die Unterstützung und das Vertrauen von United im letzten Jahr“, sagt Berg. „Es fühlt sich auch gut an, einen Bedarf an etwas zu decken, das bei WPX schwer zu finden ist. Außerdem ist es eine Veranstaltung, die auch unsere Ehemänner interessiert.“

Außerdem mache es Spaß, Leute aus der ganzen Welt kennenzulernen, fügt Hahn hinzu. Sie genoss es, ihren Geschichten zuzuhören und ihnen dabei zuzusehen, wie sie den Kaffee von Rural Revival probierten.

„Letztes Jahr erzählte uns jemand aus einem anderen Land, dass dies der beste Kaffee sei, den er in den Vereinigten Staaten getrunken habe“, lacht Gretter. „Wir wissen zwar nicht, wie viele Lokale er in den USA probiert hat, aber er hat den Double-Shot-Espresso wirklich geliebt.“

Da sie aus einer kleinen, ländlichen Gemeinde stammen und an derselben Schule unterrichten, war es leicht, eine Vorstellung davon zu bekommen, wie es wäre, zusammenzuarbeiten, sagt Gretter. Dank Bergs Durchsetzungskraft, Gretters Organisationstalent und Hahns fesselndem Charisma in den sozialen Medien konnten sie die Dinge ins Rollen bringen.

„Naomi hat im Truck alles perfekt aufgelistet, was die Vorgehensweise angeht. Man erkennt, dass sie auch Lehrerin ist, weil sie alles farblich markiert hat“, lacht Berg. „Man geht ans Fenster und sie hat sogar eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, wie man einen Latte bestellt.“

Sie verteilen die Aufgaben, auch die alltäglichen Aufgaben. Letztlich seien sie alle auf unterschiedliche Weise aufeinander angewiesen und brauchten einander, sagt Berg.

Ihre Synergie ist unbestreitbar. Auf der Ladefläche dieses Lastwagens wird viel gelacht und geweint, während sie ihr Geschäft ausbauen und das Leben gemeinsam gestalten. Hahn sagt, es schadet nicht, dass ihre Leben ähnlich sind und sie ähnliche Erwartungen teilen.

„Wir sind Bauernfamilien. Wir alle wissen, wie wichtig es ist, flexibel zu sein und mit dem Strom zu schwimmen. Wir verstehen, dass man manchmal Dinge übernimmt, von denen man nicht erwartet hatte, dass man sie tun müsste. Das macht es für uns einfacher, uns anzupassen und zu wechseln.“ Zahnräder", sagt Hahn.

Der schwierigste Teil beim gemeinsamen Besitz eines Kaffeetrucks ist die Terminplanung, sagt Gretter. Es sind eine Menge Menschen, Schweine und Hektar, die man ausgleichen muss.

„Wir müssen uns oft fragen: Ist es den zusätzlichen Stress wert, sich einer weiteren Veranstaltung zu stellen? Wenn wir diese Woche noch eine weitere Veranstaltung hinzufügen, ist das dann das Beste für unser Leben?“ Gretter weist darauf hin.

Als sie gerade erst angefangen hatten, hatte Berg ein schlechtes Gewissen, weil sie Nein gesagt hatte, doch ihr wurde schnell klar, dass das, was gut für das Geschäft war, möglicherweise nicht immer das Beste für ihre Familien war. Sie sagt, es sei jetzt viel einfacher zu sagen: „Verdammt, ich wünschte, wir könnten, aber ehrlich gesagt funktioniert es für uns zu diesem Zeitpunkt einfach nicht. Vielleicht nächstes Jahr.“

Kaffeetransporter und Schweinehaltung scheinen auf den ersten Blick nicht zusammenzupassen. Aber Berg weist darauf hin, dass es eine tolle Kombination ist, da Coffee-Truck-Auftritte normalerweise nicht den ganzen Tag dauern, außer bei Veranstaltungen wie einem Jahrmarkt.

„Gerade heute Morgen war Sky um 6 Uhr morgens mit der Entwöhnung beschäftigt. Dafür hatte sie Zeit, bevor sie uns heute zur Einführung unserer neuen Sommergetränke traf“, erklärt Berg. „Bei dieser Art von Geschäft sind wir nicht den ganzen Tag unterwegs. Wenn wir auf dem Bauernhof helfen müssen, können wir das tun.“

Die Familie Berg betreibt einen Veredelungsbetrieb mit 30.000 Arbeitsplätzen. Die Gretters verfügen über zwei Ställe mit jeweils 2.400 Tieren, in denen sie von der Entwöhnung bis zur Mast leben können. Die Hahns sind Teil eines Familienbetriebes, der von der Abferkelung bis zur Fertigstellung reicht. Sie bringen 350 Sauen zum Abferkeln und schicken die Absetzferkel dann zur Mast zu den Familienmitgliedern.

Sie sind sich alle einig, dass der Kaffeetruck ohne Familie und eine unterstützende Gemeinschaft nicht funktionieren könnte.

„Rural Revival hat dazu beigetragen, ein Licht auf unsere kleine ländliche Stadt Keota zu werfen. Wir freuen uns sehr, wenn neue Unternehmen neue Menschen anlocken, um unsere Gemeinschaft zu präsentieren“, sagt Shauna Sieren, eine gebürtige Keota. „Wir unterstützen gerne Rural Revival. Sie helfen wiederum dabei, unsere Jugend und unsere Schulen zu unterstützen. Und wer mag nicht eine tolle Tasse Kaffee?“

Obwohl ihre Präsenz in den Schulen sicherlich vermisst wird, sagt Berg, wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere. An ihre Stelle sind neue Lehrer getreten, die in den Schulen Großartiges leisten.

„Alles geschieht aus einem Grund“, sagt sie.

Ihre Farm wurde kürzlich von einem Tornado heimgesucht, der zwei Mastschweine, eine Aufzuchtstation voller Schweine, einen Maschinenschuppen und Geräte, mehrere Getreidebehälter und ein Haus zerstörte und das andere Haus beschädigte.

„Ich konnte die Schichten und verschiedenen Arbeiten, die ich für den Kaffeewagen erledigen sollte, nicht übernehmen. Aber diese Mädchen zögerten nicht einmal. Sie erlaubten mir überhaupt nicht, zur Arbeit zu gehen“, sagt Berg. „Sie sagten: ‚Nein, du bleibst zu Hause und hilfst deinem Mann.‘ Es ist ziemlich unglaublich, mit solchen Freunden zusammenzuarbeiten.

Als Hahn neulich an einer Exkursion teilnahm, erzählte ihr eine der Mütter, dass ihre Tochter Barista werden möchte, wenn sie älter ist.

„Allein der Gedanke, dass Kinder überhaupt darüber nachdenken, ‚Oh, das könnte ich schaffen‘, ist überwältigend“, sagt Hahn. „Ich hätte nie gedacht, dass das, was wir tun, dazu beitragen könnte, unkonventionelle Karrierewege zu eröffnen oder andere zu ermutigen, ihr eigenes Glück zu schaffen.“

Genau das hofft Berg – Glück zu verbreiten ... in einer Tasse.

„Es sind die kleinen Dinge, die zählen“, sagt Berg. „Wenn Sie Ihren Tag mit etwas Aufregendem beginnen können, macht das den Rest Ihres Tages ein bisschen angenehmer. Den Menschen um uns herum das bieten zu können und zu sehen, wie glücklich sie sind, ist erfüllend. Hier gibt es keine Traurigkeit.“

Gretter sagt, dass sie durch die Eröffnung eines Kaffeewagens auch viel über sich selbst gelernt hat. Sie hat gelernt, dass es in Ordnung ist, nicht alle Antworten zu kennen.

„Im Herzen sind wir immer noch Lehrer“, sagt Gretter. „Wir lernen immer etwas dazu. Wenn wir es noch nicht wissen, können wir es herausfinden oder um Hilfe bitten.“

Wo sehen sie sich in fünf Jahren? Für Hahn bedeutet es, das zu tun, was sie jetzt tun.

„Ich habe das Gefühl, dass wir unsere Erwartungen im Griff haben und herausgeschnitten haben, was nicht zu unserem Lebensstil passt“, sagt Hahn. „Es ist schwer, langsam zu wachsen. Wenn man diese freie Zeit hat, hat man das Gefühl, dass man sie ausfüllen muss. Ich denke, die anhaltende Herausforderung des Wachstums besteht darin, diese freie Zeit und die Ruhe zu genießen. Man muss sie nicht ausfüllen, und das ist in Ordnung.“ "

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