„Die Botschaft von „Flamin‘ Hot“ in der Besetzung des Films: „Nein“ zu sagen hat einen Vorteil“

Als Richard Montañez „Nein“ gesagt wurde, schmiedete der Hausmeister und ehemalige Geschäftsführer von Frito-Lay einen ausgeklügelten Plan, um die Lebensmittelindustrie zu stören. „Flamin‘ Hot“, das von Eva Longoria inszenierte Biopic, das aus der Sicht von Montañez erzählt wird, will genau das zeigen.

Der Film mit Jesse Garcia in der Hauptrolle erzählt die Geschichte von Montañez‘ Kindheit im Osten von Los Angeles in den späten 1950er-Jahren, von seinen frühen, unruhigen Tagen als Cholo bis hin zu seiner Tätigkeit als Hausmeister und seinem Aufstieg in der Lebensmittelfirma, als er angeblich dabei half, Flamin’ Hot zu gründen Cheetos.

Montañez‘ Entschlossenheit treibt ihn dazu, mehr über die Maschinen und die Produktionslinie bei Frito-Lay zu erfahren. Anschließend beeindruckt er PepsiCo-Chef Roger Enrico (Tony Shalhoub) mit seinen Marketingideen für den Latino-Markt.

„Flamin‘ Hot“ basiert auf Montañez‘ Buch „A Boy, A Burrito and A Cookie: from Janitor to Executive“, das Drehbuch stammt von Lewis Colick und Linda Yvette Chávez. (Bemerkenswert ist, dass Montañez‘ tatsächliche Beteiligung an der Entstehung von Flamin‘ Hot Cheetos in Frage gestellt wurde, da Frito-Lay in einer Erklärung gegenüber TODAY.com sagte, dass der Film „Montañez‘ Geschichte, erzählt aus seiner Sicht“ sei.)

„Ich freue mich einfach, dass die Welt erfährt, wer Richard Montañez ist. Flamin‘ Hot ist eine Marke mit mehreren Milliarden Dollar“, sagte Eva Longoria gegenüber TODAY.com. „Und zu wissen, dass es vom Kopf eines mexikanisch-amerikanischen Hausmeisters stammt, beweist nur, dass es Geschichten aus unserer Gemeinschaft gibt, die es wert sind, erzählt zu werden, und dass wir großartige Geschichtenerzähler sind.“

In der Erzählung des Films erfinden Montañez und seine Frau Judy (Annie Gonzalez) das Flamin' Hot Cheetos-Rezept. Wenn der Snack in die Produktion geht, sind die Verkaufszahlen niedrig und die oberen Schichten wollen den scharfen Cheeto abschaffen. Montañez hat jedoch das Gefühl, dass das Team Flamin' Hot nicht so vermarktet, wie es sein sollte, und beschließt, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Der Rest ist Geschichte.

Die Geschichte fand großen Anklang bei Longoria, den Hauptdarstellern Garcia und Gonzalez sowie beim Produzenten DeVon Franklin, der TODAY.com von einer Zeit berichtete, in der ein „Nein“ ihre Karriere veränderte.

„Oh Gott, ich habe so viele Neins bekommen, besonders als Schauspieler. Für jede Rolle, für die man vorgesprochen hat, sagten sie: ‚Der Nächste‘“, sagte Longoria, bevor sie sich an einen lebensverändernden Moment erinnerte. „Ich erinnere mich, dass ich für ‚Hitch‘ vorgesprochen habe und es nicht bekommen habe, und Eva Mendes hat es bekommen.“

„Eine Woche später kam ‚Desperate Housewives‘“, sagte sie über ihre erfolgreiche ABC-Show, in der sie von 2004 bis 2012 acht Staffeln lang die Hauptrolle spielte. „Ich wäre nicht verfügbar gewesen, wenn ich diesen Film gemacht hätte. Deshalb habe ich ( sagen wir) Gott hat einen Plan ... Ich bin immer mit einem halb vollen Glas beschäftigt. Jedes Mal, wenn etwas nicht geklappt hat, denke ich: „Oh mein Gott, das bedeutet, dass etwas Erstaunliches vor der Tür steht.“ Oh mein Gott, ich Ich habe das nicht verstanden. Das bedeutet, dass noch etwas Besseres kommt!‘“

Fügte hinzu: „Das habe ich wirklich, wirklich gedacht, als ich hierher gezogen bin. Ich dachte: ‚Oh mein Gott, ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was als nächstes passiert.“

Für Garcia erinnerte sich der Schauspieler an das Vorsprechen für den Film „Walkout“ im Jahr 2004 und das Gefühl, „als hätte ich ihn bombardiert“.

„Ich war total verblüfft, weil es sich um eine reine Latino-Besetzung über die High-School-Streiks in Ost-LA der 1960er-Jahre handelte. Natürlich habe ich es nicht verstanden“, erinnerte er sich und fügte hinzu, dass er ein Jahr später hörte, dass sie Schauspieler für denselben Film vorsprechen würden.

Beim zweiten Mal wurde ihm gesagt, dass er „zu alt“ sei, um bei „Walkout“ dabei zu sein, aber Garcia akzeptierte kein Nein als Antwort. Stattdessen beschloss er, ein Selbstvideo aufzunehmen, und nachdem er es eingereicht hatte, wurde ihm mitgeteilt, dass er für eine Rolle vorsprechen könne. Er bereitete sich vor, kaufte die Ausrüstung, die er brauchte, um sich in die Rolle hineinzuversetzen, und sprach vor Edward James Olmos vor, der den Film inszenierte.

„Er fragt: ‚Welchen Teil wirst du lesen?‘ Ich sage: „Alle.“ Er sagt: „Alles klar“, sagte Garcia und teilte mit, dass er am Ende drei Teile gelesen habe, „und ich habe sie alle getötet.“

Ein beeindruckter Olmos sagte ihm, dass er „das Drehbuch lieben“ würde und ein paar Stunden später erhielt Garcia die Nachricht, dass er für die Rolle von Armando Lopez gecastet wurde.

„Also habe ich ein ‚Nein‘ nicht akzeptiert“, sagte er. „Ich sage: ‚Nein, nein, lass mich es dir zeigen.‘“

Gonzalez ihrerseits hatte das Gefühl, dass ihre Karriere „eine Reihe von Neins“ war. Zum Glück wurde ihr beigebracht, dass das Hindernis der Weg sei, und sie sieht darin eine Chance für Wachstum und Verbesserung.

„Eva sagt ständig: ‚Nein, nein. Entweder frage ich die falsche Person oder stelle die falsche Frage‘“, sagte Gonzalez. „Jedes Nein hat mich gelehrt, stärker, klüger, besser, fleißiger zu werden und härter an meinem Handwerk zu arbeiten.“

Franklin erzählte seinerseits, dass er sich ursprünglich an der Filmschule der USC beworben hatte, aber abgelehnt wurde. Obwohl er die Privatuniversität als Hauptfach Betriebswirtschaftslehre besuchte, sagte der Produzent von „Miracles from Heaven“: „Wenn ich eine Filmschule besucht hätte, hätte ich nicht genug Zeit gehabt, mein Praktikum zu machen. Mein Praktikum war für Will Smith und.“ Das hat mir den Einstieg in die Unterhaltungsbranche ermöglicht.

„Ich wäre jetzt wahrscheinlich nicht hier, wenn ich das ‚Ja‘ bekäme“, sagte er. „Neins sind nicht immer schlecht. Neins können tatsächlich unsere Richtung verdeutlichen.“

„Flamin‘ Hot“ stand unterdessen vor seinen eigenen Herausforderungen. Longoria wurde 2019 als Regisseurin bekannt gegeben. Als Casting und Produktion im Jahr 2021 begannen, widersprach ein Artikel der Los Angeles Times Montañez‘ Behauptungen, er habe den scharfen Snack erfunden.

Damals sagte Frito-Lay in einer Erklärung, dass es keine Aufzeichnungen darüber gebe, dass Montañez an der Testmarkierung von Flamin' Hot Cheetos beteiligt gewesen sei. Sie würdigten jedoch den ehemaligen Geschäftsführer für seine Verdienste um das Unternehmen und bestätigten, dass er bei Frito-Lay als Hausmeister angefangen hatte. Frito-Lay war nicht direkt an dem Film beteiligt.

Bei der Untersuchung wurde festgestellt, dass Montañez an der Einführung der Sabrositas-Produktlinie von Frito-Lay beteiligt war, die auf den Latino-Markt ausgerichtet war und Flamin' Hot Popcorn and Lime sowie Chile Fritos umfasste.

Da die Veröffentlichung des Films immer näher rückte, sagte ein Sprecher von Frito-Lay gegenüber TODAY.com in einer neuen Erklärung, dass „‚Flamin‘ Hot‘ die Geschichte von Richard Montañez ist, erzählt aus seiner Sicht.“

„Seine Beiträge zu Frito-Lay werden im gesamten Film hervorgehoben, insbesondere seine Erkenntnisse und Ideen, wie man hispanische Verbraucher besser bedienen und die hispanische Gemeinschaft einbeziehen kann, ein Vermächtnis, das PepsiCo bis heute fortsetzt“, heißt es in der Erklärung weiter. „Dafür sind wir ihm dankbar und hoffen, dass den Leuten der Film gefällt.“

Der Film erwähnt die Kontroverse nicht.

Was Longoria betrifft, hofft der vielseitige Star, dass „Flamin‘ Hot“ die Menschen inspiriert.

„Ich denke, die Leute werden den Film sehen und sagen: ‚Wow, dieser Typ hat das alles durchgemacht und überwunden und nicht nur überlebt, sondern ist trotzdem erfolgreich gewesen. Stellen Sie sich vor, was ich tun kann?‘“

„Flamin‘ Hot“ wird jetzt auf Hulu gestreamt.

Liz Calvario ist eine in Los Angeles ansässige Reporterin und Redakteurin für TODAY.com, die über Unterhaltung, Popkultur und Trendnachrichten berichtet. Sie rockt gerne ein stylisches Outfit, eine gute Tasse Kaffee, Reisen und die gefühlvollen Klänge der Backstreet Boys.