Uber und Waymo haben eine neue Partnerschaft.

Waymo

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Vor ihrer neu unterzeichneten Vereinbarung zur Ausweitung des Einsatzes von Robotertaxis in Phoenix war die Beziehung zwischen Uber und seinem selbstfahrenden Google-Partner Waymo umstritten, teuer und zeitweise offen feindselig gewesen.

Tatsächlich ist die Geschichte das perfekte Drehbuch für ein HBO-Drama, mit genug Inhalt, um eine ganze Staffel zu füllen: Wir reden über geheime Dokumente, eine der KI gewidmete Kirche, eine Untersuchung des Justizministeriums und eine Begnadigung des Präsidenten.

Die Handlung geht auf das Jahr 2016 zurück, als Uber Otto, ein Unternehmen für selbstfahrende Lkw, das vom ehemaligen Google-Ingenieur Anthony Levandowski gegründet wurde, im Rahmen eines Deals im Wert von 680 Millionen US-Dollar erwarb. Im folgenden Jahr verklagte Waymo Uber vor einem Bundesgericht in San Francisco und behauptete, Levandowski habe Daten heruntergeladen, darunter 9,7 GB der „sensiblen, geheimen und wertvollen internen Waymo-Informationen“ von Google.

Der Beschwerde zufolge wurde einem Waymo-Mitarbeiter im Dezember 2016 eine E-Mail kopiert, die „eine Maschinenzeichnung einer angeblichen Otto-Leiterplatte“ enthielt, die Art von Technologie, die für die Erkennung der Umgebung von Fahrzeugen unerlässlich ist. Diese Skizze „wies eine verblüffende Ähnlichkeit mit Waymos eigenem Entwurf auf – und teilte mehrere einzigartige Merkmale mit ihm“, den Levandowski laut Klageschrift vor seiner Abreise heruntergeladen hatte.

Der Fall löste eine entsprechende Untersuchung des Justizministeriums aus, und ein Prozess wurde verschoben, nachdem ein Richter sagte, Uber habe „Beweise zurückgehalten“ in Form eines Briefes des ehemaligen Sicherheitsmitarbeiters Richard Jacobs (bekannt als „Jacobs-Brief“). In diesem Brief behauptete Jacobs, Teams innerhalb von Uber hätten „Konkurrenznetzwerke“ gehackt, Beweise im Zusammenhang mit Überwachung vernichtet und sich auf Konkurrenzplattformen als Fahrer und Mitfahrer ausgegeben.

Waymos Fall kam 2018 schließlich vor Gericht, endete jedoch abrupt nach fünf Tagen, als sich die Parteien geeinigt hatten. Im Rahmen dieser Vereinbarung stimmte Uber zu, das Hardware- oder Software-IP von Waymo nicht in seinen selbstfahrenden Fahrzeugen zu nutzen und Waymo 0,34 % des Uber-Eigenkapitals zu zahlen. Im Jahr 2020 signalisierte Uber seinen Ausstieg aus dem Bereich der autonomen Fahrzeuge und verkaufte sein selbstfahrendes Geschäft an Aurora Innovations, ein Startup, das von einem ehemaligen Google-Ingenieur gegründet wurde.

Unterdessen gründete Levandowski, der nicht als Partei der Waymo-Klage genannt wurde, aber Monate nach Einreichung der Klage von Uber entlassen wurde, Ende 2017 eine Kirche namens Way of the Future, die sich der künstlichen Intelligenz widmete. Die US-Staatsanwaltschaft Das Büro des Northern District of California verurteilte Levandowski später zu 18 Monaten Gefängnis wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen, erhielt jedoch eine der Begnadigungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump am letzten Abend im Amt, in der der Ex-Präsident ihn „einen amerikanischen Unternehmer“ nannte der die Bemühungen von Google zur Entwicklung selbstfahrender Technologie leitete.“ Einen Monat später wurde Way of the Future endgültig eingestellt.

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Spulen wir heute vor: Uber war nicht das erste Unternehmen, mit dem Waymo für sein Robotaxi-Team zusammenarbeitete. Im Mai 2017, als Waymos Klage gegen Uber anhängig war, berichtete die New York Times, dass Waymo einen Vertrag mit Lyft unterzeichnet habe, um fahrerlose Fahrten allgegenwärtiger zu machen. Diese Partnerschaft war jedoch nur von kurzer Dauer; Nach einer offiziellen Ankündigung im Jahr 2019 endete die Partnerschaft laut The Verge stillschweigend im Jahr 2020.

Waymo und Uber schienen ihre Differenzen bis 2022 beigelegt zu haben, als sie sich zusammenschlossen, um den autonomen Lkw-Langstreckentransport in Angriff zu nehmen.

Die Rivalen, die zu BFFs geworden sind, planen, noch in diesem Jahr fahrerlose Fahrten und Essenslieferungen im Großraum Phoenix anzubieten, wo 2018 ein Fußgänger von einem der selbstfahrenden Autos von Uber angefahren und getötet wurde autonomen Modus und hatte einen Fahrer am Steuer.

Aber während sie den Service für Schneevögel und Golfliebhaber einführen, richteten sich die Augen der Welt der selbstfahrenden Taxis auf San Francisco, wo AV-Unternehmen auf den Widerstand lokaler Beamter stoßen, die ihre Expansion in der Stadt „nach wiederholten Malen“ drosseln wollen Es kam zu Vorfällen, bei denen Autos ohne Fahrer ohne ersichtlichen Grund mitten auf der Straße anhielten und im Leerlauf stehen blieben, was Busfahrer aufhielt und die Arbeit der Feuerwehrleute störte“, berichtete NBC News.

In diesem Sommer wird die California Public Utilities Commission entscheiden, ob sie Waymo und dem GM-eigenen Unternehmen Cruise die Erlaubnis erteilt, Robotaxi-Dienste für längere Stunden und in mehr Teilen der Stadt anzubieten. Eine Anhörung zu ihren Anträgen wird für den 29. Juni erwartet.

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